Trudno chyba w jednym zdaniu opisać, czym tak naprawdę jest kolektor danych. Być może kiedyś, w czasach, gdy takie urządzenie służyło głównie do pozyskiwania i gromadzenia informacji, było to możliwe. Produkowane współcześnie kolektory danych są już jednak w większości w pełni skomputeryzowanymi technologiami auto id, z których korzysta się jak ze smartfonów. A przy tym nadal pozostają urządzeniami przystosowanymi do wykonywania obowiązków w różnych działalnościach gospodarczych.